Hyvinvointialueiden perustamisen jälkeen kuntien tehtäväkentässä varhaiskasvatuksen ja esi- ja perusopetuksen merkitys korostuu. Koulutuksesta tulee kuntien tärkein tehtävä.
Suomessa kaikilla lapsilla ja nuorilla on oikeus yhdenvertaiseen varhaiskasvatukseen ja peruskouluun. Suomalaisen osaamisen ytimessä ovat koulutuksen ammattilaiset. Huolestuttavaa on koulutuksen ammattilaisten jaksamisen tilanne omassa työssään. Yksi syy on kasvanut työmäärä liittyen korona-ajan poikkeusoloihin ja sitä seurannut oppimisvaje, jonka paikkaamiseen menee paljon opettajien energiaa. Ongelmana ovat myös liian isot oppilasryhmät, koulunkäyntiohjaajien sekä erityis- ja varhaiskasvatusopettajien vähäinen määrä. Seurauksena opettajien mahdollisuudet tasokkaaseen opetukseen ja myös oppilaiden mahdollisuudet saada hyvää opetusta heikkenevät.
Emme voi odottaa, että opettajat selviäisivät yksin kasvaneesta työkuormasta. Oppimisvaikeuksien tunnistamiseen tarvitaan lisää voimavaroja. Perusopetukseen on kohdistettava riittävät koulunkäynnin ohjaamisen ja erityisopettajien resurssit, jotta lapset ja nuoret saavat kaipaamaansa apua. Keskeistä opettajien työn kuormittavuuden helpottamisessa on oppituntien työrauhaongelmien vähentäminen. Työrauhan häiriintyminen syö opettajan energiaa ja vaikeuttaa oppilaiden keskittymistä. Silloin kuin oppilaiden energia kohdistuu oppimiseen voivat opettajatkin hyvin.
Samaan aikaan kun opettajat kärsivät työnkuormittavuudesta lasten ja nuorten yksinäisyys, ahdistuneisuus ja masentuneisuus ovat kasvaneet ja lisänneet koulupoissaoloja. Lapset ja nuoret tarvitsevat matalan kynnyksen apua. He tarvitsevat kuuntelevia aikuisia, jotka ovat läsnä ja pystyvät puuttumaan tilanteisiin jo ennen kuin nuori osaa itse apua pyytää. Lapset ja nuoret kaipaavat koulupolulla vakautta ja turvallisuutta. Erityisesti nyt kun tilanne Euroopassa on vaikea ja Suomeenkin saapuu sotaa pakenevia ukrainalaisia lapsia, joiden pitää päästä kouluun. He tarvitsevat mahdollisuuden leikkiä ja harrastaa. Järjestöt on syytä ottaa mukaan helpottamaan lasten kotoutumista. Olkaamme solidaarisia eri taustoista tulevia kohtaan. Omaa pahaa oloa ei saa kohdistaa niihin, joilla ei ole osaa eikä arpaa siihen.
Tuula Väätäinen
Kansanedustaja sd, Kuopio
Väätäinen kirjoitti aiheesta myös Savon Sanomissa ja Karjalaisessa 23.3.2022.