Iisalmen ja Varkauden yöpäivystyksen lopettamista puolustelevat ovat vähätelleet päivystysten merkitystä osoittelemalla, miten vähän potilaita yöaikaan käy ja miten näistäkin valtaosa voitaisiin lempeästi ohjata asioimaan seuraavana aamuna.
Kyse on kuitenkin paljon suuremmasta ja vaikutuksiltaan vaikeasti arvioitavasta sairaalahoidon kokonaisuudesta Pohjois-Savossa. 2010-luvulla toteutettiin Iisalmessa ja Varkaudessa mittavat investoinnit: Varkauteen rakennettiin kokonaan uusi sairaala ja terveysasema, Aalto-keskus, Iisalmessa saneerattiin tilat suurelle perusterveydenhuollon sairaalalle, joka otti hoitaakseen Kiuruveden ja Sonkajärven sairaaloiden tehtävät.
Nyt palveluverkkouudistuksen myötä sairaaloiden rakenne tulee edelleen muuttumaan radikaalisti. Kuopiossa Harjulan sairaala suljetaan, potilaat sijoitetaan KYS:n tiloihin. Käynnissä on laaja rakennushanke, jossa syntyy uusia hoitopaikkoja. Näihin ei alun perin ollut tarkoitus sijoittaa Harjulan potilaita, mutta nyt tämä aiotaan saada onnistumaan käyttämällä yhden hengen huoneiksi tarkoitettuja kahden hengen huoneina. Alueen pohjoisosassa Pielaveden, Lapinlahden terveyskeskussairaalat suljetaan. Eteläisessä päässä taas Joroisten sairaala on jo suljettu, Leppävirran sairaala on suljettavien listalla. Lisäksi suljetaan Karttulan, Kaavin ja Tuusniemen osastot. Tämän kaiken jälkeen perusterveydenhuollon sairaalahoidon, josta noin ¾ on akuuttihoitoa, pitäisi mahtua jäljelle jääviin sairaaloihin.
Jos ja kun Iisalmen ja Varkauden sairaaloiden yöpäivystys pakotetaan lopetettavaksi, näissä kahdessa vasta moderniin kuntoon rakennetussa tai saneeratussa sairaalassa ei voisi eikä saisi hoitaa akuuttiluonteisia potilaita. Yöpäivystyksen puuttumisen vuoksi sama tilanne olisi myös Siilinjärven, Suonenjoen ja Juankosken osastoilla. Tämä merkitsisi hyvin radikaalia rakennemuutosta ja Varkauteen ja Iisalmen tehtyjen investointien tuhlausta.
Vaikka liikkuvan sairaalan avulla osa aikaisemman käytännön mukaan sairaalaan otetuista potilaista voidaankin epäilemättä hoitaa kotona, tämä vaatii paljon panostusta ja rahaa. Synkäksi ennusteeksi jää, että KYS:n päivystys ja päivystyspotilaita vastaanottavat osastot olisivat vaarassa tukkeutua, koska niille jouduttaisiin vaihtoehtojen puuttuessa ottamaan runsaasti ikääntyneitä ja monisairaita akuuttipotilaita, jotka eivät tarvitsisi yliopistosairaalatasoista erikoissairaanhoitoa. Yliopistosairaalaa tarvitaan tavallisen erikoissairaanhoidon lisäksi erityistason hoidon tehtäviin.
Kouvolaa koskenut yöpäivystyksen lopetuspäätös peruttiin, koska lopulta ymmärrettiin, mitä päätös olisi vaikuttanut koko Kymenlaakson palvelujen kokonaisuuteen. Pohjois-Savon palveluista pitää tehdä sama yöpäivystysten lopettamisen peruutuspäätös.
Simo Kokko, dosentti, erikoislääkäri
Pohjois-Savon hyvinvointialue, aluevaltuutettu (sd)
Kokko kirjoitti aiheesta myös Savon Sanomissa.