Yhtä köyttä itäradan puolesta 

Tuula Väätäinen

Parlamentista

Itä-Suomen kehityksen kannalta tärkeä itäratahanke on jäänyt kahden muun merkittävän raidehankkeen varjoon. Nämä hankkeet ovat Turun tunnin juna ja Helsingistä Tampereelle kulkeva Suomi-rata.

Suurista ratahankkeista päätettäessä ei saa unohtaa puolta Suomea. Suomi on pitkien etäisyyksien ja laajalle levinneen asutuksen maa. Ihmisten liikkuvuuden ja elinkeinoelämän toimivuuden kannalta nopeat liikenneyhteydet ovat ensiarvoisen tärkeitä.

EDUNVALVONNASSA on siis vielä parantamisen varaan. Itäisen Suomen saavutettavuus ei ole samalla tasolla muun maan kanssa. Tämä epäkohta tulee korjata.

Itäradan toteutuminen vaatii vankkaa yhteistyötä ja yksimielisyyttä kaikkien toimijoiden osalta. Itä-Suomessa on onneksi yhteinen näkemys asiassa.

Valtionvarainministeri Katri Kulmuni (kesk.) on kertonut, että pallo on Itä-Suomen alueilla. Vetäkäämme siis yhtä köyttä.

Itä-Suomen maakuntien taloudellinen kehittyminen ja kasvu edellyttää, että liikenneverkko rakennetaan vastaavalle tasolle kuin läntisessä Suomessa.

Nopeista raideyhteyksistä hyötyvät kaikki: elinkeinoelämä, matkailu ja koulutus. Hankkeen vaikutusalueella oleville 1,9 miljoonalle asukkaalle tämä tarkoittaa merkittäviä parannuksia liikkuvuuden ja saavutettavuuden osa-alueilla.

ITÄRADAN tuomat raideyhteyksien parannukset lisäävät joustavuutta asumisen ja työpaikan sijainnin valintaan ja parannusta työmarkkinoiden toimivuuteen. Ihmisten liikkuminen helpottuu ja kasvaa.

Itäradan myötä Kuopio, Joensuu sekä Pietarin metropolialue olisivat kaikki vain kolmen tunnin junamatkan päässä pääkaupunkiseudusta.

Itä-Suomelle hyvä saavutettavuus on elinehto. Itä-Suomen matkailussa on paljon käyttämätöntä potentiaalia. Jo ennestään vilkas yhteys Pietariin saisi lisävauhtia nopeammista raideyhteyksistä.

Saavutettavuudella on merkitystä myös yritysten sijoittumisen ja investointien kannalta. Lisäksi nopeat ja nykyistä edullisemmat yhteydet ovat tärkeitä koulutuksen kentällä, yliopistot ja oppilaitoksille hyötyvät ihmisten paremmasta liikkuvuudesta.

Ilmastokeskustelun käydessä vilkkaana on tärkeää huomioida raideliikenne yhtenä keinona vähentää liikenteen päästöjä. Juna on kestävä liikenteenmuoto. Itärata on valtava mahdollisuus Itä-Suomelle, mutta myös koko Suomelle.

Tuula Väätäinen